Observer et mesurer : c'est le rôle du réseau nivo-météorologique

140 postes d'observations, pour la plupart situés entre 1500 et 2 000 mètres d’altitude et tenus par des pisteurs-secouristes (services des pistes) spécialement formés à cet effet, fournissent 2 fois par jour les informations suivantes : nuages, vent, températures et précipitations, épaisseur et qualité de la neige fraîche, hauteur totale de neige au sol, phénomènes de chasse-neige sur les crêtes, avalanches observées…

Des sondages du manteau neigeux sont également réalisés (au moins une fois par semaine) pour évaluer la stabilité du manteau neigeux, en repérant les différentes couches de neige superposées selon leur dureté, température, masse volumique et humidité.

D’autres organismes participent aussi à cette collecte comme le PGHM, la CRS, l’ONF, la DDE, le RTM etc.