I/ Carte - Boussole:

1) Orienter sa carte:

Choisissez un endroit plat et dépliez votre carte.
Vérifiez bien qu'il n'y a aucune interférence électromagnétique qui peut fausser le fonctionnement de votre boussole.

• Tournez le cadran rotatif de votre boussole jusqu'à ce que le N du cadran rotatif, avec sa flèche d'orientation, soit aligné avec la flèche de visée.

• Superposez votre boussole et la rose des vents, ou bien posez votre boussole sur la carte en alignant l'un de ses côtés avec un méridien. De toute manière, il faut que la flèche de visée soit bien orientée vers le N de la carte.

• Vérifiez que tout est bien aligné: la flèche d'orientation qui indique le N, la flèche de visée et le N de la carte.

• Tournez doucement votre carte avec la boussole posée dessus, jusqu'à ce que l'aiguille aimantée vienne se superposer à la flèche d'orientation.

À partir de ce moment là, la carte est orientée de façon à correspondre exactement au paysage que vous avez sous les yeux.

2) Prendre un azimut ou choisir un cap:

• Sur la carte correctement orientée, repérez votre position actuelle, c'est le point A, et le point où vous voulez arriver c'est le point B.

• Tracez une ligne entre les deux points.

• Posez votre boussole le long de la ligne, avec la flèche de visée qui pointe le point B.

• Sans faire bouger la boussole, tournez le cadran rotatif pour que le N du cadran soit aligné avec le N de la carte.

Vous pouvez lire votre cap, ou votre azimut, sur la boussole: c'est le chiffre du cadran qui est aligné avec la flèche de visée.

3) Faire une visée:

Une fois que vous avez lu votre azimut, sans dérégler la boussole, rangez votre carte.

Prenez votre boussole en main. Ne touchez plus votre cadran mais tournez sur vous-même jusqu'à ce que l'aiguille aimantée s'aligne avec la flèche d'orientation.
Dès que cette manœuvre est effectuée, regardez dans la direction donnée par l'axe de visée et repérez un point remarquable: comme un pic par exemple...
Atteignez votre repère puis recommencer la même opération à partir de votre nouveau point A jusqu'à arriver à votre point d'arrivée.

4) Faire une triangulation et trouver sa position sur la carte:

• Observez le paysage autour de vous et repérez des éléments remarquables éloignés les uns des autres et faciles à trouver sur votre carte. Il faudra 3 points remarquables pour effectuer cette triangulation.
  Commencez avec le plus évident et le moins compliqué à trouver sur la carte.

• Orientez votre carte.

• Avec votre boussole, faites une visée en prenant comme point de repère le point remarquable choisi. Pointez la boussole sur le point remarquable en utilisant la flèche de visée. Tournez le cadran jusqu'à ce que l'aiguille aimantée s'aligne avec la flèche d'orientation et lisez le cap au niveau de la flèche de visée.

• Posez la boussole sur la carte, en faisant en sorte que l'un des deux coins de la plaquette situé près de la flèche de visée soit posé juste à côté du point remarquable.

• Tournez doucement la boussole (pas le cadran) jusqu'à ce que l'une des lignes du quadrillage imprimées au fond du cadran se superpose avec une des lignes de la carte ou soit bien parallèle à une des lignes de la carte.

• Tracez une ligne le long du bord de la boussole, en prenant le point de repère comme départ de cette ligne.

Refaites toutes ces étapes une deuxième puis une troisième fois avec les autres éléments remarquables.
Vous aurez tracé trois lignes droites qui en se rejoignant formeront un triangle.
Vous êtes positionné à l'intérieur de ce triangle.

Conseils:

Plus votre triangle est petit et plus votre mesure est exacte et précise.
Plus votre triangle est grand, plus il est probable que vous ayez fait une erreur quelque part.

En n'effectuant que deux visées, l'intersection des deux droites tracées sur votre carte peut vous donner votre position exacte. Mais cela ne fonctionne que si les visées sont extrêmement précises et que vous ne faites aucune erreur.

II/ Les étoiles:

1) Dans l'hémisphère N avec le ciel boréal:

Généralement il y a beaucoup d'étoiles qui peuvent nous donner des informations sur notre orientation.
Mais le plus simple et le plus efficace sera de repérer l'étoile polaire (ou étoile du N).
Il faut savoir que l'étoile du N n'est pas l'étoile du Berger, ce n'est pas non plus l'astre le plus brillant du ciel.
Par contre à l'aide de la Grande Ourse ou de Cassiopée qui fait partie de la Grande Ourse, vous allez trouver très rapidement cette petite étoile, un peu isolée, qui reste toute la nuit fixe dans le ciel.
Pivot de toutes les autres étoiles et constellations, elle se trouve dans l'axe de rotation de la Terre, à la verticale du Pôle N. Elle vous indiquera alors sa direction.

Vous avez deux méthodes pour la repérer:

• Dans un premier temps, repérer la Grande Casserole de la Grande Ourse.
  Visualisez une droite qui relie les deux étoiles tout en bas du rectangle.
  Prolongez ce segment de quatre à cinq fois sa longueur pour trouver l'étoile du N.

• Ou sinon, repérez la Grande Casserole de la Grande Ourse et la constellation Cassiopée, qui est en forme de W.
  Visualisez une droite qui relie l'étoile centrale de Cassiopée et l'étoile située au milieu de la queue de la Casserole.
  L'étoile du N est situé au milieu de cette droite.

2) Dans l'hémisphère S avec le ciel austral:

Au pôle S, dans l'axe de rotation de la Terre, il n'existe pas d'étoile remarquable comme l'étoile du N.
Il est donc beaucoup plus délicat de s'orienter.
Par contre, vous pourrez observer une constellation appelée Croix du S. Elle est constituée de cinq étoiles formant une croix un peu écrasée.
Elle est très proche d'une zone dépourvue d'étoiles.
Si vous prolongez la ligne verticale de la Croix d'environ 3 fois - 3 fois et demi sa longueur, et que vous imaginez une ligne verticale descendant au sol, vous trouverez le S céleste.

Attention:

Plus vous serez proche de l'équateur, plus les constellations et les étoiles seront proches de l'horizon. Il sera de plus en plus difficile de les trouver mais si vous y parvenez, votre mesure sera précise et fiable. Plus vous serez proche des pôles et plus l'étoile du N, Cassiopée, la Grande Ourse, la Croix du S, et autres seront hautes dans le ciel et donc plus il sera compliquée de déterminer précisément votre direction.

III/ Le Soleil:

1) Avec la course du soleil:

Rien de plus simple de trouver sa direction tout au long de la journée avec le Soleil.
Tout le monde le sait, le Soleil se lève côté E et se couche côté W.
Au milieu de la journée, à midi (heure solaire), il est le plus haut dans le ciel et vous indique la direction du S dans l'hémisphère N, et du N dans l'hémisphère S.

2) En plantant un bâton dans le sol:

Niveau matériel, l'idéal serait d'avoir un bâton droit d'environ 40-50 cm, de cailloux et de la ficelle.
Plantez le bâton dans le sol verticalement en plein soleil (bon jusque là, rien de bien sorcier).
Marquez à l'aide d'un caillou l’extrémité de l'ombre projetée par le bâton sur le sol.
Tracez un cercle dont le centre est l'emplacement du bâton et qui a pour rayon la longueur de l'ombre.
L'ombre va diminuer mais aussi ré-augmenter, jusqu'à toucher un autre endroit du cercle (bon cela peut prendre plusieurs heures...).
Quand c'est le cas, posez un caillou sur le deuxième point du cercle et tracez une ligne entre les deux cailloux (c'est votre axe E-W).
Pour trouver l'axe N-S, il vous suffira de tracer une ligne perpendiculaire à la première tout simplement.

Petite astuce:

Pour diminuer votre temps d'attente de moitié, repérez l'ombre la plus courte de la journée, elle vous indiquera l'axe S-N.
Attention, plus vous serez proche de l'équateur, plus votre ombre à midi sera petite, puisque le Soleil se trouvera haut dans le ciel, et moins il sera facile de faire une mesure précise.

IV/ La Lune:

La lune peut nous permettre de nous orienter de nuit en montagne même si elle ne peut nous apporter réellement des informations très rigoureuses et très précises.
Elle nous permet d'obtenir qu'une information vague, jamais un cap précis en réalité.

Petite mise en situation: Essayez d'imaginer que la lune est une sphère et regardez-là comme un ballon en 3D qui est éclairé par le soleil.

• Si la Lune s'est levée avant le coucher du Soleil: le croissant de Lune éclairé vous montrera la direction de l'W.

• Si la Lune s'est levée après minuit: le croissant de Lune éclairé vous indiquera la direction de l'E.

Pour l'hémisphère N:

• Le croissant de Lune éclairé à droite indiquera l'W.

• Le croissant de Lune éclairé à gauche indiquera l'Est.

Pour trouver le S, visualisez une droite passant par les deux pointes du croissant de Lune et descendant jusqu'à l'horizon. Ce n'est bien sûr qu'une mesure approximative.

V/ La montre à aiguille:

Tout d'abord, dans un premier temps, vous devez régler votre montre à l'heure solaire. Actuellement il faut reculer sa montre de deux heures en été et d'une heure seulement en hiver.

Dans l'hémisphère nord, tournez votre montre jusqu'à ce que votre petite aiguille (celle des heures) pointe vers le Soleil.
Ensuite, sans tourner la montre, repérez le 12 du cadran.
Visualisez la droite passant au centre de l'angle formé par la petite aiguille toujours pointée vers le Soleil d'un côté et le 12 du cadran de votre montre de l'autre.
Vous obtenez alors un axe N-S, le S étant côté Soleil.

Dans l'hémisphère S, c'est exactement la même technique, mais c'est le 12 de la montre que l'on pointe sur le Soleil.

Ce n'est bien sûr pas aussi précis qu'une boussole, mais cette technique fonctionne parfaitement lorsque le Soleil est bas sur l'horizon.
Vous pourrez rencontrer des problèmes pour la mettre en œuvre si vous êtes proche de l'équateur parce-que la course du Soleil sera très haute dans le ciel jusqu'à être à votre verticale à midi...

Petite astuce: Si vous avez l'heure mais pas de montre à aiguille, il vous suffira d'effectuer les mêmes opérations mais en dessinant un cadran de montre à l'heure sur un bout de carton, un morceau de bois ou directement au sol.

VI/ La nature et d'autres signes:

Mettons-nous bien d'accord que ce ne sont pas des moyens qui peuvent nous permettre de mesurer un cap de manière très précise, mais plutôt des observations relativement vagues pouvant nous permettre de trouver notre chemin. Pour mesurer réellement un cap précis, rien de mieux que la carte - boussole ou le GPS

Tout d'abord, dans la nature, nous avons des arbres. Généralement la mousse poussant sur les troncs d'arbres a tendance à se développer côté N, NE.
Côté peu ensoleillé et donc forcément plus humide, tout ce que la mousse adore.
Attention bien sûr, ce n'est pas toujours le cas, les vents dominants du coin ou la topographie peuvent complètement changer la donne.

Généralement les branchages et feuillages des arbres se développent mieux côté soleil (il y a donc plus de densité côté soleil là où la lumière tape), c'est-à-dire du côté S.

Si vous faites bien attention aux arbres qui sont tombés pour cause d'intempéries, vous pourrez très souvent en déduire la direction des vents dominants

Les flancs des collines et les faces des montagnes peuvent aussi être un bon indicateur. Si vous les observez bien, généralement, vous pourrez apercevoir des différences de végétation. Très souvent, les faces orientées N auront moins de végétaux, l'herbe sera plus courte, les arbres seront plus petits. Dans nos montagnes, les faces N abriteront les neiges éternels beaucoup plus longtemps que les faces S

Pour finir, les oiseaux et les animaux creusant des terriers essayent toujours d'établir leur lieu de vie principal à l'abri des vents et intempéries dominants. Par exemple si jamais un terrier est orienté côté S, souvent les vents dominants viendront du N etc... Les animaux peuvent donc être un bon indicateur pour essayer d'estimer la direction des vents et intempéries dominants