Catégories : environnement montagne, expéditions

Type d'article : collaboratif (CC by-sa)

Qu'est-ce que la haute altitude ?

Bonne question! Dans ce livre, nous parlons de partir de presque le niveau de la mer pour arriver n'importe où au-dessus de 2 000 m. Nos corps sont habitués à fonctionner à la maison. Quand nous montons plus haut, ils doivent s'adapter. L'altitude commence à avoir un effet vers 1 500 - 2 000 m. Le corps commence à se comporter légèrement différemment lorsqu'il essaie de compenser le changement des niveaux d'oxygène. Si vous montez trop vite jusqu'à environ 2 500 m, les maladies d'altitude sont fréquentes.
Avec suffisamment de temps pour s'adapter, la plupart des gens peuvent aller à des altitudes comprises entre 5 000 m (camp de base de l'Everest) et 5 500 m. Au-delà de 5 500 m, peu de gens peuvent s'adapter. La santé s’aggrave et les capacités s’amenuisent. Qu'y a-t-il donc de différent dans les excursions en altitude ? La principale différence est qu'au fur et à mesure que vous montez, la pression atmosphérique diminue (l'air devient «plus mince»), ce qui signifie que pour chaque respiration que vous prenez, il y aura moins d'oxygène pour votre corps. L'oxygène est nécessaire pour vous donner l'énergie nécessaire pour bouger, mais il est également nécessaire simplement pour maintenir votre corps en vie - pour que votre cerveau et votre digestion fonctionnent, pour guérir les coupures et toutes ces choses normales que votre corps fait sans que vous le sachiez. Lorsque votre corps reçoit moins d'oxygène, il s'adapte. Vous respirez plus vite et plus profondément. Il fabrique plus de globules rouges pour transporter plus d'oxygène dans le sang. Ces changements mettent du temps à se produire. Si vous allez lentement, vous devriez rester en bonne santé. Montez trop vite et vous risquez de souffrir de maladies liées à l'altitude, comme le mal aigu des montagnes (MAM).

Où sont les sites de haute montagne dans le monde ?

Il existe de nombreux endroits dans le monde où vous pouvez monter à une altitude élevée. Vous pouvez le choisir, en partant trekker ou en expédition. Cela peut être plus surprenant lorsque vous utilisez des pistes de ski en haute montagne, conduisez ou faites du vélo sur des cols élevés ou même en atterrissant dans des villes de haute altitude comme La Paz. Chaque zone de haute altitude a ses propres problèmes. Avant de voyager, vous devez vous renseigner sur l'endroit où vous allez.

ASIE

Les régions les plus connues pour le trekking et l'escalade en haute altitude se trouvent dans cette partie du monde.

Depuis le Népal, le Pakistan ou l'Inde, il est généralement possible de faire une ascension progressive dans les montagnes - idéalement en évitant les pistes d'atterrissage les plus hautes. 84 % des personnes arrivant par avion à l'hôtel Everest View (3 860 m) ont souffert du MAM. Une ascension progressive vers le plateau tibétain est impossible, les symptômes du MAM doivent donc être soigneusement surveillés et l'exercice réduit au minimum jusqu'à l'acclimatation.

Acclimatation

Lorsque le corps s'adapte lentement à des niveaux d'oxygène plus faibles, le processus s'appelle l'acclimatation. Différentes personnes s'acclimatent à des vitesses différentes, donc aucune règle ne fonctionne pour tout le monde. Mais il existe quelques bonnes instructions à suivre. Monter lentement jusqu’à 3 000 m, ne pas dormir plus de 300 m plus haut à la fin de chaque journée. Monter plus haut pendant la journée est possible tant que vous descendez pour dormir ("marchez en haut - dormez en bas"). Si vous montez plus haut et que vous ne pouvez pas descendre, prenez une journée de repos pour laisser à votre corps le temps de « rattraper son retard ».

Pour votre groupe : Cela peut sembler très lent, et certaines personnes pourront confortablement monter beaucoup plus vite, mais dans un groupe, quelqu'un sera toujours plus lent à s'acclimater - et le planning doit être fait pour garder tout le monde en bonne santé. Une journée de repos programmée après tous les 2 à 3 jours aidera également. Conduire ou prendre un avion en haute altitude signifie que plus de personnes souffriront du MAM. Il est vraiment judicieux de se renseigner sur l’altitude de votre itinéraire avant de partir. Mieux encore, faites un dessin pour bien montrer à quelle altitude vous dormirez chaque nuit. Si vous ne savez pas - demandez. Il n'y a pas de meilleur moyen de repérer les jours susceptibles de provoquer le mal de l'altitude.

Les effets de l’altitude

La plupart des gens qui vont en haute montagne doivent faire face à des maladies liées à l'altitude. Traitées correctement, il est peu probable qu’elles deviennent un problème majeur. Mal traitées, leurs effets peuvent être désastreux – et ainsi gâcher le voyage de la personne malade et de ceux qui l'accompagnent. Être honnête sur ce que vous ressentez chaque jour peut faire une différence, et savoir ce qui vous arrive pourrait vous sauver la vie.
Des choses très étranges peuvent arriver à votre corps lorsque vous montez en altitude ! La plupart des gens qui sont allés en haute montagne peuvent vous dire qu'ils ont eu des maux de tête, des essoufflements, qu'ils dormaient mal et qu'ils avaient perdu l’appétit. Ce sont des symptômes du mal aigu des montagnes. C’est inconfortable et ne met pas la vie en danger. Si ces symptômes s'aggravent et que vous continuez à monter plus haut, du liquide peut se former dans le cerveau (œdème cérébral de haute altitude - OCHA) ou dans les poumons (œdème pulmonaire de haute altitude - OPHA) et cela peut vous tuer très rapidement. Ce que les gens ne savent pas, c'est que vous aurez besoin d'uriner davantage, votre équilibre pourra devenir instable, votre vue pourra changer et vos ongles pourront pousser différemment.

J'espère que les pages suivantes vous expliqueront ce que vous pourriez connaître en altitude et comment gérer. Certains points concernent principalement le confort, mais d’autres peuvent entraîner des dommages à long terme pour la santé ou même la mort. Découvrir ce que fait votre corps à mesure qu'il monte est fascinant et peut faire partie du plaisir du voyage ! D’ailleurs quand vous verrez à quel point votre corps est intelligent pour faire face à des changements aussi importants, vous voudrez peut-être même en savoir plus !

Le mal aigu des montagnes (MAM)

Les symptômes courants du mal aigu des montagnes sont  :

• Maux de tête.
• Nausée (sensation).
• Vomissements (état).
• Fatigue (sensation de fatigue).
• Manque d'appétit.
• Vertiges.
• Trouble du sommeil

C’est une liste d’états que chacun devrait avoir en tête afin de vérifier son état physique deux fois par jour. Il est conseillé à chacun d’enregistrer ce qu'il ressent pendant le voyage - et d’être honnête avec les autres membres du groupe. Tout le monde peut aider à prendre des décisions - monter, se reposer ou descendre. Dans un groupe la santé et le bonheur de chacun sont importants. Cacher une maladie ou pousser quelqu'un peut être fatal. Certaines personnes semblent s'acclimater lentement et ont besoin de prendre les choses avec plus de douceur. Si vous n'êtes pas en forme, cela ne signifie pas que vous êtes davantage susceptible de souffrir du mal des montagnes, mais en faire trop pourrait être risqué. Si vous n'avez pas l'habitude de faire de l'exercice, vous sentir fatigué pendant le trekking n'est pas surprenant. De même, si vous dormez dans une tente toutes les nuits et que vous n'y êtes pas habitué, votre sommeil risque d'être de mauvaise qualité. La nourriture peut aussi être très différente.

La question la plus importante à se poser est la suivante : les symptômes s'améliorent-ils ou s'aggravent-ils ? Si vous pensez que votre état s'aggrave, descendez (au moins 500 à 1 000 m plus bas pour dormir). Donnez à votre corps plus de temps pour s'acclimater. Ne retardez pas cette décision jusqu'à ce qu'il soit trop tard.

Le cerveau

Certaines personnes ne ressentent aucun effet. D'autres peuvent souffrir de l'un (ou de tous) des effets suivants : Maux de tête - très fréquents en altitude, surtout si vous souffrez de maux de tête ou de migraine à la maison. Perte d'équilibre - la coordination et l'équilibre peuvent être affectés. Les personnes âgées et celles qui sont acclimatées ressentent moins d'effet. La « maladresse » et les mauvais jugements augmentent le risque d'accident. Changements d'humeur - lors d'un "voyage d'une vie", il y aura de bons et de mauvais jours. Les mauvais jours peuvent déclencher la déception et la dépression. Soyez prêt pour les sautes d'humeur!
MAM / OCHA - voir les autres pages.
Accident vasculaire cérébral - le développement de problèmes de vue ou d'élocution et / ou un bras, une jambe ou un visage faibles sont des signes d'un accident vasculaire cérébral. (Certaines personnes souffrant de migraine ont des effets similaires pendant une « aura »).

Œdème cérébral de haute altitude (OCHA)

Les principaux signes sont :

• Maux de tête sévères.
• Maladresse.
• Changement dans le comportement - indifférent, violent, paresseux.
• Parfois vomissements violents et continus.
• Vision floue.
• Sensations bizarres - vue, ouïe, odorat bizarres.
• Confusion.
• Baisse de la conscience.

Est-ce que la personne peut :
* Toucher son nez avec l'index en gardant les yeux fermés ? Répéter rapidement.
* Marcher en appuyant du talon aux orteils en ligne droite ?
* Rester debout, les yeux fermés et les bras croisés ?
* Faire des calculs mentaux simples ?

Si la personne ou vous-même n'êtes pas en mesure de faire ou avez des difficultés à faire l'une des choses ci-dessus, suspectez l'OCHA.
L’OCHA peut se développer très rapidement sans autre problème ou peut suivre un MAM ou un OPHA

Que faire :
* Restez avec la personne tout le temps - ne la laissez jamais seule.
* Descendez immédiatement - pas plus tard ou le matin.
* Asseyez-la bien droit et gardez-la au chaud.
* Donnez-lui de l'oxygène avec une bouteille ou un sac sous pression si vous en avez.
* Donnez de la dexaméthasone si vous en avez.
* Donnez de l'acétazolomide si vous en avez.
* Si la personne est vraiment incapable de descendre, l'utilisation prolongée d'un sac de pression pourra être nécessaire.
Conséquences si l’état de la personne est ignoré : Perte de conscience - confusion, somnolence. Respiration réduite. DÉCÈS.
Dans les cas graves, la mort peut survenir en moins d'une heure après la détection des symptômes. N'oubliez pas qu'il est possible d'avoir MAM, OCHA et OPHA en même temps.
DESCENDRE DESCENDRE DESCENDRE DESCENDRE

Œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA)

Les principaux signes sont :
* Difficulté à respirer.
* Fatigue légère à forte.
* Toux.
* Mousse et plus tard sang dans la salive.
* Les lèvres, la langue, les ongles deviennent bleus. L'OPHA peut se développer en 1 à 2 heures ou sur plusieurs jours et même en descente.

Que vérifier :
* Y a-t-il eu une ascension récente ?
* Est-ce qu'il faut beaucoup de temps pour reprendre son souffle après l'exercice ?
* La personne est-elle essoufflée au repos ?
* Le rythme respiratoire augmente-t-il ?
* Peut-on entendre un son « humide » / crépitant dans la poitrine ? Mettez l'oreille derrière les omoplates.

Que faire :
* Restez avec la personne tout le temps - ne la laissez jamais seule.
* Descendez maintenant - pas plus tard ou le matin.
* Asseyez-la bien droit et gardez-la au chaud.
* Donnez de l'oxygène avec une bouteille ou un sac sous pression si vous en avez.
* Donnez de la nifédipine si vous en avez.
* Donnez de l'acétazolomide si vous en avez.
* Si La personne est vraiment incapable de descendre, l'utilisation prolongée d'un sac de pression pourra être nécessaire.
Conséquences si l’état de la personne est ignoré : La respiration s'arrête. DÉCÈS.
Dans les cas graves, la mort peut survenir en moins d'une heure après la détection des symptômes. N'oubliez pas qu'il est possible d'avoir MAM, OCHA et OPHA en même temps.
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Oxygène

Le manque d'oxygène provoque de nombreuses maladies de haute altitude, la seule véritable façon de résoudre le problème est d'obtenir plus d'oxygène. Cela peut être fait simplement et suffisamment en DESCENDANT, ou si cela est impossible, il existe deux façons d'obtenir plus d'oxygène en altitude.

(1) À partir d'une bouteille d'oxygène

Les bouteilles d'oxygène peuvent être équipées d'un masque facial. La personne qui a besoin d'oxygène met simplement le masque et respire l'oxygène, mélangé à une partie de l'air ambiant. Si vous utilisez un kit "débit constant" (l'oxygène qui coule tout le temps) à 2 litres par minute, une bouteille de 300 litres durera 2 à 3 heures. Si vous utilisez un kit « à la demande » (l'oxygène ne circule que lors de l'inspiration), la même bouteille peut durer de 6 à 9 heures.

(2) À l'intérieur d'un sac sous pression

Les personnes souffrant de MAM, d'OPHA ou d'OCHA peuvent être placées dans un « sac », connu sous le nom de chambre d'altitude portative, Certec ou « sac Gamow ». Le sac est "gonflé" pour augmenter la pression à l'intérieur - de sorte que l'oxygène respiré est comme celui de 2 000 m plus bas. La personne doit rester à l'intérieur pendant 1 heure mais peut avoir besoin de plusieurs heures. Soulever la tête peut aider à respirer. Bien que ces sacs puissent vous sauver la vie, il y a des problèmes :
* Difficile de parler à la personne à l'intérieur.
* Une personne inconsciente a besoin de quelqu'un à l'intérieur pour la surveiller.
* Ils peuvent endommager les tympans.
* L'air à l'intérieur doit être changé.
* La récupération est souvent de courte durée.

QUE FAIRE EN CAS D’URGENCE?

Quelle que soit la situation, le plus important est de ne pas paniquer. Les points suivants vont vous aider à faire face à une urgence.

• Assurez-vous que tout le monde est en sécurité - vous-même, les victimes, le reste du groupe. Si une personne souffre d'hypothermie, il y a de fortes chances que d'autres en souffrent également.
• Déplacez-vous dans un endroit sûr si vous le devez. Ne prenez pas le risque de devenir une autre victime.
• Désignez une personne responsable.

• Collectez les informations dont vous avez besoin. Utilisez 'LIDANE' comme moyen mnémotechnique:

  • Localisation exacte.
  • Type d'incident.
  • Dangers pour les sauveteurs
  • Accès à l'incident
  • Nombre de blessés / malades
  • Équipement requis.

• Communiquez. Plus tôt vous appelez à l'aide, mieux ce sera. Les radios et les téléphones peuvent ne pas fonctionner en montagne. Donnez d'abord votre emplacement (afin qu'ils sachent où se situe le problème). Soyez précis.

• Traitez les blessés du mieux que vous pouvez. Priorisez les soins en fonction de la gravité de chaque blessure. Les premiers soins peuvent être basiques. De simples attelles et des mots gentils peuvent faire beaucoup.
• Faites des plans d'évacuation - transport local, transport ou hélicoptère.
• Gardez tout le monde au chaud et en sécurité jusqu'à l'arrivée des secours - cela peut prendre des minutes, des heures ou des jours.

Recommandations de lecture

• The High Altitude Medicine Handbook, Drs Pollard & Murdoch Bugs,
• Bites and Bowels, Dr Wilson-Howarth
• Altitude Illness: Prevention & Treatment, Dr Stephen Bezruchka
• Pocket First Aid and Wilderness Medicine, Drs Jim Duff and Peter Gormley

Voir également Wikipédia.