Histoire du lac éphémère du Glacier des Bossons

Activités :
Catégories : environnement montagne
Type d'article : collaboratif (CC by-sa)

2004

Le glacier des Bossons a largement entamé son recul depuis la fin des années 1980. La langue terminale se retrouve approximativement au niveau des années 1940 / 1950, période correspondant, de mémoire d'homme, au recul record du front glaciaire. Voir ici pour plus d'historique concernant l'évolution du glacier des Bossons
On parle encore, début 2000, de recul du glacier, sans vraiment voir qu'il y a aussi une perte en largeur et encore plus important, mais moins visible, un amincissement général de l'épaisseur de glace.

La remontée sans interruption du front glaciaire depuis les années 1980.
La remontée sans interruption du front glaciaire depuis les années 1980.

2007

Des rochers et de la neige, mais avec de la glace dessous, sur toute la largeur du Plateau des Pyramides

Le glacier au niveau du Plateau des Pyramides en hiver.
Le glacier au niveau du Plateau des Pyramides en hiver.

2009

Cette année la fonte du glacier laisse apparaître le verrou rocheux rive droite qui fera bientôt office de digue aval du lac. La Crosette, émissaire intermédiaire du glacier des Bossons a un débit normal, En 2009, le torrent des Bossons, émissaire frontale du glacier est encore bien alimenté en eau.

Plateau des Pyramides : Une masse glaciaire bien grise rive droite du glacier, la Crosette prend sa source à ce niveau du glacier.
Plateau des Pyramides : Une masse glaciaire bien grise rive droite du glacier, la Crosette prend sa source à ce niveau du glacier.
Le Plateau des Pyramides, le gros rocher au milieu sera un bon marqueur, témoin de l’écoulement du glacier.
Le Plateau des Pyramides, le gros rocher au milieu sera un bon marqueur, témoin de l’écoulement du glacier.

2011

La langue terminale du glacier des Bossons a encore une allure « conquérante ». Quelques beaux séracs se forment à l’amont avant de basculer au-delà du dernier ressaut.

La langue terminale franchit encore le ressaut du Plateau des Pyramides.
La langue terminale franchit encore le ressaut du Plateau des Pyramides.

2011 sera aussi l’année des premiers signes de la formation du lac, en effet au niveau de la sortie du torrent de la Crosette la glace en se retirant laisse apparaître de l’eau stagnante avant écoulement. Des scientifiques ont déjà installé des capteurs de débit pour le torrent.

Prémice de la naissance d’un lac.
Prémice de la naissance d’un lac.
Gros plan.
Gros plan.
Au même niveau, la source de la Crosette.
Au même niveau, la source de la Crosette.
le torrent de la Crosette suit un cours normal en direction de la vallée. La végétation commence à coloniser sa rive gauche supérieure qui était encore, il y a quelques années, sous la glace.
le torrent de la Crosette suit un cours normal en direction de la vallée. La végétation commence à  coloniser sa rive gauche supérieure qui était encore, il y a quelques années, sous la glace.
Le gros rocher apparaît maintenant au niveau de la rupture de pente.
Le gros rocher apparaît maintenant au niveau de la rupture de pente.
Il va bientôt quitter le confort du Plateau des Pyramides.
Il va bientôt quitter le confort du Plateau des Pyramides.
Au niveau du dernier ressaut du glacier des Bossons, encore de beaux séracs.
Au niveau du dernier ressaut du glacier des Bossons, encore de beaux séracs.
État général du glacier novembre 2011.
État général du glacier novembre 2011.
Toujours en novembre 2011, on voit nettement rive droite du glacier le verrou rocheux entièrement à l’air libre (photo prise depuis le chemin de la Jonction (rive gauche).
Toujours en novembre 2011, on voit nettement rive droite du glacier le verrou rocheux entièrement à l’air libre (photo prise depuis le chemin de la Jonction (rive gauche).

2015

Entre 2011 et 2015, voire jusqu’en 2018, le front glaciaire reste approximativement à la même altitude, au niveau du Plateau des Pyramides. la glace s’étend globalement sur la même superficie, plus en amont le glacier ne semble pas avoir perdu trop de largeur.
Cette période est trompeuse quant à l’état général du glacier, nous avons l’impression que le recul glaciaire fait une pause, c’est un peu le cas. Mais en y regardant de plus prêt, le constat est inquiétant, il est très net que le glacier perd en épaisseur sa réserve de glace.

Hiver 2015 le glacier est au repos, son avance en période froide ne suffit pas pour regagner le terrain perdu durant la saison précédente.
Hiver 2015 le glacier est au repos, son avance en période froide ne suffit pas pour regagner le terrain perdu durant la saison précédente.
Printemps 2015 toujours de beaux séracs au niveau du dernier ressaut, mais ceux-ci sont moins hauts que les années précédentes.
Printemps 2015 toujours de beaux séracs au niveau du dernier ressaut, mais ceux-ci sont moins hauts que les années précédentes.
Deux ans avant, à partir du même point de vue, on ne voyait pas l’Aiguille du Midi, le glacier perd de l'épaisseur.
Deux ans avant, à partir du même point de vue, on ne voyait pas l’Aiguille du Midi, le glacier perd de l'épaisseur.
À l’amont du Plateau des Pyramides, le glacier n’a pas trop perdu en largeur depuis la fin des années 90. le Gros Rocher, témoin de l'avance glaciaire, est arrivé à la limite du dernier ressaut. En équilibre précaire, son parcours se terminera là, le glacier n’aura plus la force de le pousser en contrebas du palier rocheux. La glace fondra dessous, le rocher se déposera délicatement sur une nouvelle base rocheuse.
À l’amont du Plateau des Pyramides, le glacier n’a pas trop perdu en largeur depuis la fin des années 90. le Gros Rocher, témoin de l'avance glaciaire, est arrivé à la limite du dernier ressaut. En équilibre précaire, son parcours se terminera là, le glacier n’aura plus la force de le pousser en contrebas du palier rocheux. La glace fondra dessous, le rocher se déposera délicatement sur une nouvelle base rocheuse.
La glace résiste au pied du verrou rocheux, le torrent de la Crosette résurge toujours au même endroit sous la muraille de glace qui parait éternelle.
La glace résiste au pied du verrou rocheux, le torrent de la Crosette résurge toujours au même endroit sous la muraille de glace qui parait éternelle.

2016

Le glacier des Bossons et ses émissaires en novembre 2016.
Le glacier des Bossons et ses émissaires en novembre 2016.

2018

Cette année là, peu de changement par rapport aux années précédentes. Le lac se résume toujours à une petite retenue de quelques m². Est-ce vraiment un lac que l’on verra se former après la fonte de la lentille de glace noire sur la photo ? La question reste posée. S'il y a vraiment une cuvette rocheuse sous la glace, celle-ci semble verser du côté du torrent de la Crosette. Supposition qui s'avéra fausse par la suite.

Toujours de la glace à l’emplacement du futur lac.
Toujours de la glace à l’emplacement du futur lac.

2019

Un lac ou pas de lac ? Une réponse est enfin possible : il y a bien un lac en formation dans une cuvette fermée à l'aval par un verrou rocheux, au niveau du torrent de la Crosette par un amoncellement rocheux morainique, en amont et rive gauche par un mur de glace.

La formation d’un lac apparaît réellement en 2019, au départ c’est plutôt une grosse "gouille" naturelle.
La formation d’un lac apparaît réellement en 2019, au départ c’est plutôt une grosse "gouille" naturelle.
Depuis la rive gauche sur le chemin de la Jonction, ce n'est pas évident de discerner un lac rive droite du glacier.
Depuis la rive gauche sur le chemin de la Jonction, ce n'est pas évident de discerner un lac rive droite du glacier.
La langue terminale est encore au niveau du dernier ressaut, très amincie, elle ne laisse plus apparaître les beaux séracs habituels. Il ne reste plus que quelques petites cascades parcourant le ressaut rocheux.
La langue terminale est encore au niveau du dernier ressaut, très amincie, elle ne laisse plus apparaître les beaux séracs habituels. Il ne reste plus que quelques petites cascades parcourant le ressaut rocheux.

2020

La fonte de la glace, rive gauche du lac, s’accélère. Le lac s’agrandit au dépend des rives faibles, les rives gauche et amont composées de glace essentiellement. Le trop plein se déverse naturellement dans le torrent de la Crosette.
Ce torrent, ces dernières années, a vu son débit en constante augmentation. Dans le même temps le torrent des Bossons, émissaire frontal du glacier, ne retrouve pas au cours de la période estivale son débit habituel. L’eau issue de la fonte au niveau du Plateau des Pyramides ne peut plus franchir, comme avant, le verrou rocheux sous forme de cascades rejoignant ensuite le torrent des Bossons. Elle alimente le lac et continue son écoulement naturel, au plus court et au plus facile, par le torrent de la Crosette.

Rive gauche du lac, la glace fond et le lac s’agrandit.
Rive gauche du lac, la glace fond et le lac s’agrandit.
Vu de dessus, un petit lac niché rive droite du Plateau des Pyramides.
Vu de dessus, un petit lac niché rive droite du Plateau des Pyramides.

2021

Le lac glaciaire du Glacier des Bossons commence à devenir une curiosité atteignable relativement facilement depuis le chalet du Cerro ou par le chemin du point de vue du Plateau des Pyramides. Il ne faut pas tarder pour voir encore en début d’été 2021 la grotte de glace, bien naturelle celle-là. Mais la fonte de la glace côté amont progresse, à la fin de l’été, il ne restera plus rien de la grotte.

Le lac continue de s’agrandir au dépend de la glace le bordant.
Le lac continue de s’agrandir au dépend de la glace le bordant.
La grotte : début d’été 2021.
La grotte : début d’été 2021.
La grotte : le plafond est épais mais il ne résistera pas à la fonte durant l’été.
La grotte : le plafond est épais mais il ne résistera pas à la fonte durant l’été.
La grotte : l’intérieur une curiosité éphémère.
La grotte : l’intérieur une curiosité éphémère.
Au fond de la grotte, l’alimentation principale du lac, cette résurgence disparaitra lors de la vidange totale du lac, le torrent sous glaciaire trouvera un nouveau cheminement souterrain.
Au fond de la grotte, l’alimentation principale du lac, cette résurgence disparaitra lors de la vidange totale du lac, le torrent sous glaciaire trouvera un nouveau cheminement souterrain.
Au niveau du verrou rocheux, la glace fond rapidement, entre le rocher et le glacier un chenal naturel est entrain de se créer, celui-ci sera suivi en grande partie par les pelles mécaniques lors des travaux aboutissant à la vidange définitive du lac.
Au niveau du verrou rocheux, la glace fond rapidement, entre le rocher et le glacier un chenal naturel est entrain de se créer, celui-ci sera suivi en grande partie par les pelles mécaniques lors des travaux aboutissant à la vidange définitive du lac.
Vue générale en juillet 2021.
Vue générale en juillet 2021.

Automne 2021 : alerté par les scientifiques du risque d’une rupture de la digue morainique au niveau de l’exutoire du torrent de la Crosette, la commune de Chamonix entreprend des travaux pour abaisser le niveau du lac afin d'en limiter la pression. Les rochers obstruant en grande partie le déversoir du lac seront déblayés jusqu’à la roche mère en dessous.

2022

On s’habitue au lac, on emmène les amis pour voir cette curiosité, c’est un beau but de promenade. Le lac s’agrandit encore et devient de plus en plus profond au niveau de sa rive gauche composée essentiellement de glace. Les travaux entrepris au niveau du déversoir ont permis de descendre le niveau du lac d'1,50 m.
Des appareils de mesures et de surveillance sont mis en place sur la rive rocheuse. Des mesures précises de la hauteur d’eau permettent de déterminer un profil exact de la cuvette. Cuvette qui en fait n’en est pas une, c’est bien la glace rive gauche du lac qui fait office de barrage sur un plan rocheux incliné versant W.
Dès lors le scénario est simple, plus la glace rive gauche fond, plus le lac s’agrandit, plus le volume d’eau augmente, plus la pression exercée sur la digue de glace s’amincissant inexorablement devient forte. Le tout sur un sol déversant en direction du centre du glacier, et plus particulièrement le torrent des Bossons.

Vue générale fin mai 2022 : la grotte a disparu, elle n’aura pas résisté à la chaleur de l’été 2021. Il y a toujours la résurgence sur la gauche.
Vue générale fin mai 2022 : la grotte a disparu, elle n’aura pas résisté à la chaleur de l’été 2021. Il y a toujours la résurgence sur la gauche.
Jour de mesure.
Jour de mesure.
Le front glaciaire au niveau du verrou rocheux c’est aussi considérablement amincit.
Le front glaciaire au niveau du verrou rocheux c’est aussi considérablement amincit.
Vue générale.
Vue générale.
Le lac début d’été 2022 : objectif pour une randonnée agréable, il manque juste une plage de sable fin et quelques parasols.
Le lac début d’été 2022 : objectif pour une randonnée agréable, il manque juste une plage de sable fin et quelques parasols.
En montant au lac durant l’été 2022, la fin de vie des derniers séracs au niveau du ressaut sous le Plateau des Pyramides.
En montant au lac durant l’été 2022, la fin de vie des derniers séracs au niveau du ressaut sous le Plateau des Pyramides.
Le glacier fond, ce qui semblait éternel prend fin.
Le glacier fond, ce qui semblait éternel prend fin.

2023

Les événements s'accélèrent : réunion public début février, salle comble, pour écouter des scientifiques et techniciens annoncer et expliquer les éléments techniques concernant la vidange totale du lac dès l’été 2023.

Début mai 2023, réveil printanier du lac : ce sera le dernier.
Début mai 2023, réveil printanier du lac : ce sera le dernier.

Juillet 2023

La superficie et le volume du lac sont presque au maximum avant la vidange définitive annoncée pour la fin du mois.
La superficie et le volume du lac sont presque au maximum avant la vidange définitive annoncée pour la fin du mois.
En attendant la vidange artificielle, le trop plein s’écoule uniquement par le torrent de la Crosette.
En attendant la vidange artificielle, le trop plein s’écoule uniquement par le torrent de la Crosette.
Le débit conséquent du torrent de la Crosette sous le déversoir.
Le débit conséquent du torrent de la Crosette sous le déversoir.
Du côté du torrent des Bossons, c’est un débit bien faible qui est constaté.
Du côté  du torrent des Bossons, c’est un débit bien faible qui est constaté.
Un rocher en équilibre le matin : après une journée bien chaude, il finira au fond du lac le soir.
Un rocher en équilibre le matin : après une journée bien chaude, il finira au fond du lac le soir.
Les pelles araignées ont commencé l'excavation du chenal d’évacuation contrôlée.
Les pelles araignées ont commencé l'excavation du chenal d’évacuation contrôlée.
Le chenal est creusé dans de la glace au pied du verrou rocheux.
Le chenal est creusé dans de la glace au pied du verrou rocheux.
Avec la chaleur il s’élargit rapidement.
Avec la chaleur il s’élargit rapidement.
Chenal terminé, vidange imminente.
Chenal terminé, vidange imminente.
Dernier jour avant la vidange.
Dernier jour avant la vidange.
Dernier jour avant la vidange, et dernier jour aussi pour l’alimentation du torrent de la Crosette.
Dernier jour avant la vidange, et dernier jour aussi pour l’alimentation du torrent de la Crosette.

Août 2023

Aux premiers jours de la vidange, c’est un beau rideau de cascades qui coulera le long du dernier ressaut du glacier des Bossons.
Aux premiers jours de la vidange, c’est un beau rideau de cascades qui coulera le long du dernier ressaut du glacier des Bossons.
Les cascades aboutissent toutes maintenant dans le torrent des Bossons.
Les cascades aboutissent toutes maintenant dans le torrent des Bossons.

Toutes ? Pas exactement, la cascade la plus à droite, avant de dévaler le dernier ressaut se scinde en deux, avec une partie qui va alimenter pour quelque temps encore le torrent de la Crosette après un parcours improvisé et sauvage en forêt.

Un petit répit pour le torrent de la Crosette.
Un petit répit pour le torrent de la Crosette.
Un des nouveaux écoulements sous le verrou rocheux.
Un des nouveaux écoulements sous le verrou rocheux.
La "cuvette" du lac : après sa vidange maîtrisée.
La "cuvette" du lac : après sa vidange maîtrisée.
La "cuvette" du lac : ce qui reste après une semaine.
La "cuvette" du lac : ce qui reste après une semaine.
La "cuvette" du lac : dépôt de farine glaciaire encore humide.
La "cuvette" du lac : dépôt de farine glaciaire encore humide.
Le chenal d’évacuation artificiel sur-creusé par l’eau lors de la vidange.
Le chenal d’évacuation artificiel sur-creusé par l’eau lors de la vidange.
État des lieux début septembre 2023.
État des lieux début septembre 2023.
Le rideau de cascades qui sera bien éphémère aussi, toute l’eau dès octobre 2023 s'écoulera directement dans le torrent des Bossons à droite
Le rideau de cascades qui sera bien éphémère aussi, toute l’eau dès octobre 2023 s'écoulera directement dans le torrent des Bossons à droite

Fin d’été 2023

Le glacier a encore bien diminué en épaisseur un peu en amont du Plateau des Pyramides, une tache noire est apparue au milieu du glacier. Ce qui semblait une tache au début, est en fait un trou laissant entrevoir le socle rocheux sous le glacier. Certainement un premier signe de la séparation du Plateau des Pyramides avec son alimentation en glace plus en amont.

Une tache noire au milieu du glacier : premier signe du prochain épisode de l’histoire du Glacier des Bossons.
Une tache noire au milieu du glacier : premier signe du prochain épisode de l’histoire du Glacier des Bossons.

Novembre 2023 épilogue

L'automne confirmera la disparition irrémédiable du lac, celui-ci aurait fini par se vidanger naturellement, avec le risque non négligeable, d'une débâcle soudaine et potentiellement catastrophique au niveau du village des Bossons. L'automne sera aussi la période d'un regroupement naturel des écoulements sous la glace, au niveau du Plateau des Pyramides pour former un torrent unique. Le Torrent des Bossons, retrouve ainsi pleinement son rôle d'émissaire frontal du Glacier des Bossons. Le torrent de la Crosette, quant à lui va rejoindre les nombreux vestiges du glacier, comme ses anciens cheminements plus en aval, le lit actuel finira par être colonisé et absorbé par la forêt, il coulera ou plutôt ruissellera quelquefois encore lors de la fonte des neiges ou après une longue période de pluie pour nous rappeler son existance.

Un chenal bien érodé, il aura servi une semaine avant que l'eau trouve un nouveau cheminement .
Un chenal bien érodé, il aura servi une semaine avant que l'eau trouve un nouveau cheminement .
Une barre rocheuse qui aura bien joué son rôle de verrou ou digue aval pour contenir le lac .
Une barre rocheuse qui aura bien joué son rôle de verrou ou digue aval pour contenir le lac .
L'eau qui alimentait le lac a fini de creuser un cheminement dans de la glace, maintenant elle rejoint directement le socle rocheux avant de ressortir sous le front actuel du glacier... Cette situation durera tant que le front se situera encore sous le seuil du Plateau des Pyramides.
L'eau qui alimentait le lac a fini de creuser un cheminement dans de la glace, maintenant elle rejoint directement le socle rocheux avant de ressortir sous le front actuel du glacier...  Cette situation durera tant que le front se situera encore sous le seuil du Plateau des Pyramides.
Comme c'est déjà le cas un peu plus en aval, la végétation ne manquera pas de redonner au secteur du lac éphémère une ambiance un peu moins minérale et austère
Comme c'est déjà le cas un peu plus en aval, la végétation ne manquera pas de redonner au secteur du lac éphémère une ambiance un peu moins minérale et austère

Et le rocher témoin dans cette histoire

Le rocher est bien là, il ne fondra pas lui et il n'est pas d'actualité immédiate qu'il continue sa route en direction du fond de la vallée pour finir en grains de sable ou en compagnie des ses prédécesseurs dans la zone des blocs de la forêt de la moraine des Songenaz.
À ce jour c'est un beau bloc de granite (protogine) sans mousse et exempt de lichen, bien fixé sur son nouveau socle. Il attend, après une longue approche, les grimpeurs sans perfo et sans magnésie. La voie normale a déjà été parcourue.

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Commentaires

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alexduchablais a year ago

Bravo et merci @Christian pour le reportage passionnant et richement documenté :sunglasses:

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pauls17 8 months ago

Really informative article!