Né à Vevey, Calame a grandi dans une famille modeste avant de se consacrer pleinement à l'art, inspiré par la beauté naturelle de la Suisse.

Elève de François Diday, Calame est souvent associé au mouvement romantique qui valorise l'expression des émotions et la sublimation de la nature. Ses paysages, réalistes, transcendent la simple représentation visuelle pour évoquer des sentiments de grandeur, de paix, et parfois de menace. Les montagnes, souvent au centre de ses compositions, sont peintes avec une telle intensité qu'elles semblent presque vivantes, reflétant la puissance et la beauté sauvage de la nature.