Les Alpes avant la photo : Johann Jakob Wetzel (1781–1834)
Comme dessinateur et peintre, Johann Jakob Wetzel réunit rigueur graphique, finesse colorée et sens du paysage. Il est connu pour le Voyage pittoresque aux lacs de la Suisse 137 vues publiées entre 1817 et 1827 chez Orell & Füssli à Zurich.
Jakob Wetzel naît en 1781 à Hirslanden proche de Zürich. Issu d’un milieu modeste, d'un père était maître tourneur, il débute son apprentissage artistique auprès de Johann Heinrich Bleuler de 1794 à 1797, avant de rejoindre l’atelier de Johannes Walser à Herisau, où il collabore avec Gabriel Lory père et fils
Vers 1809, il fréquente l’éditeur Ostervald à Neuchâtel, avant de revenir à Zurich en 1810 pour y exercer comme peintre-paysagiste indépendant. À partir de 1813, il devient membre actif de la Société des artistes zurichois.
Oeuvres:
Voyage Pittoresque aux Lacs Majeur et de Lugano, Zürich, Orell, Fussli, 1813
Voyage Pittoresque au Lac de Geneve ou Leman, Zürich, Orell, Fussli et Compagnie, 1820
Voyage Pittoresque aux Lacs de Thoune, Brienz, Luzern et Sarnen, Zurich, Orell Fussli, 1827