Le type 1 est une maladie auto-immune où le système immunitaire détruit les cellules du pancréas produisant l'insuline. Celle-ci est la seule hormone hypo-glycémiante de l'organisme. Elle est indispensable pour réguler la glycémie et donc la métabolisation des glucides. Le type 1 est grave par ses complications.

A court terme
Les complications découlent soit d'une hyperglycémie, soit d'une hypoglycémie.

• Acidocétose pouvant conduire au coma et au décès. 5 jeunes type 1 décèderaient tous les ans en France d'acidocétose (source.)
• Déshydratation intense pouvant conduire à un coma hyperosmolaire et au décès.
• L'hypoglycémie sévère pouvant conduire au coma. C'est une urgence métabolique, qui non résolue, peut entraîner des dégâts cérébraux voire le décès. Hormis une grosse erreur non traitée des apports en insuline exogène, l'hypoglycémie sévère avec dommage cérébraux permanents reste néanmoins rare.

A long terme
Les complications découlent d'une glycémie trop élevée chroniquement avec le glucose sanguin "attaquant" l'ensemble des organes.

• Atteinte de l'ensemble du système vasculaire avec une atteinte microvasculaire des petits vaisseaux sanguins et une atteinte macrovasculaire des artères.
• L'impact est massif sur l'ensemble de l'organisme : yeux (rétinopathie), reins (dialyse), nerfs (neuropathie), bouche (gingivites et parodontites), cerveau (AVC), cœur (infarctus), artérite, perte de souplesse des articulations ...

Traitement
Il consiste à gérer soi même sa glycémie et repose sur l'apport d'insuline exogène suppléant l'insuline endogène, l'adaptation du régime alimentaire et l'activité physique.
C'est tous les jours h24 et pour toujours qu'il faut gérer sa glycémie. Quand bien même les progrès technologiques (analogue d'insuline, capteur en continu, pompe, boucle fermée ...) facilitent les choses, il n'est pas possible de gérer aussi finement sa glycémie qu'un organisme normal.
Le mode d'admission de l'insuline exogène en sous-cutané au lieu de directement dans la circulation sanguine pour l'insuline endogène sécrété par le pancréas est une limitation importante conduisant à des différences significatives des temps de réaction et d'action de l'insuline exogène versus endogène. Un analogue d'insuline rapide a un temps d'action de l'ordre de 3h. La pratique sportive d'endurance augmente la sensibilité à l'insuline. La pratique sportive passée, présente et future impactant donc significativement les besoins en insuline, le type 1 devra anticiper ses apports en insuline exogène en prenant en compte cette pratique sportive, en plus de ses apports en glucides et du temps d'action de son insuline.

Pratique sportive
Les glucides constituant un des substrats des filières aérobie et anaérobie lactique, le type 1 impacte massivement la pratique sportive.