Dessin direct sur la pierre:

Le dessin retient l'encre qui n'adhère pas à la pierre mouillée avant l'encrage, ça permet une impression sans gravure directement en positif.
Le dessin sur la pierre peut masquer une attaque à l'acide de la pierre calcaire. Les creux encrés donnent une impression en négatif.
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Dessin indirect sur un vernis ou un masque:

La pierre calcaire est attaqué à travers le masque par un acide, ce qui donne une gravure en léger creux.
La pierre encrée, est passée sous presse pour impression sur une feuille.

On peut vernir la pierre avec un vernis résistant à l'acide. Le dessin va user ce vernis ou le rendre poreux. après passage à l'acide, la pierre encrée donne une impression en positif.
La gravure de la pierre à l'acide peut être faite via un masque positionné sur la pierre.
Un masque poreux peut être directement dessiné en négatif.
Avec un masque résistant à l'acide sauf sur les parties dessinées, la pierre attaquée à l'acide puis encrée donne une impression du dessin en positif.

Cette technique est ensuite automatisée par la technique photo, le masque est créé par projection d'une image sur un vernis photosensible. On parle d'héliogravure.
La pierre peut être remplacée par un métal, on parle de métallographie.

Note: toutes les illustrations de cet article sont des reproductions fidèles d'œuvres originales qui sont dans le domaine public. Il n'y a aucun ajout susceptible d'être considéré comme une création d'auteur, seule la mise en forme a été adaptée par le propriétaire des fichiers numériques chargés et présentés sur ce site internet (format, couleurs, dynamique).