Grand beau.
Forte amplitude thermique dans la journée (-3°c au départ et +14°c au retour).
Pas de vent.

L'enneigement dans les Ecrins, particulièrement faible au début du printemps, s'est grandement amélioré au mois d'avril avec quelques épisodes neigeux importants et de nombreuses giboulées.

Pont d'Arsine >> refuge de l'Alpe de Villar d'Arêne

Il est possible de se garer au parking 1714m. Seuls quelques petits névés discontinus subsistent encore, d'où un portage quasiment jusqu'au refuge (2050m).

Vallon du Rif de la Planche >> Chamoissière (2500m)

L'enneigement devient valable et les précipitations récentes apparaissent. Le manteau est humidifié en profondeur (sur le bas de cette section) et en surface seulement (sur le haut). Le regel nocturne s'avère optimal. Au dessus de 2400m, il y a une croûte de regel cassante de 7-8 cm d'épaisseur (portante à ski, pas à pied), qui coiffe une couche de 60 centimètres de neige récente sèche. Très bonne skiabilité après réchauffement, même en début d'après-midi.

Vallonnement du "glacier" de Chamoissière (>2500m)

Ces pentes ont toujours une allure hivernale grâce aux précipitations et à la fraîcheur de la semaine passée. On trouve jusqu'à 1,30 mètre de neige récente sèche (enfoncement limité car tassement en cours et allure relativement homogène au sondage). Des purges rassurantes ont récemment eu lieu dans les endroits les plus raides. La skiabilité est excellente. Pas la moindre humidification vers 13 heures.

Couloir NW de la Baïonnette

Il est intégralement skiable mais assez peu fourni en neige cette saison. Le tiers supérieur ne fait en moyenne que 2,5m de largeur, et certaines portions dans le bas du couloir tolèrent tout juste des skis de 185cm...
Plusieurs petites cassures sont visibles (passages de coulées), d'où une neige généralement de type grains fins, plutôt tendre et accrocheuse.
La skiabilité, bien que très technique du fait de l'extrême encaissement causé par un remplissage moyen, a été bonne ce matin. Il faut pourtant noter qu'après nos deux passages, l'ensemble de la descente est désormais très dégradé. Sans doute vaut-il mieux que les skieurs potentiels attendent de prochains flocons...

---> Suite aux épisodes neigeux de la semaine dernière, de nombreuses cassures sont visibles un peu partout (avec une taille parfois importante).
---> Des coulées d'ampleur moyenne ont lieu à partir de 11 heures dans les versants E.

De 6h30 à 16h00 (horaire global comprenant un déjeuner copieux au refuge de l'Alpe de Villar d'Arêne).
Montée en 5h00.

Cédric

Ce couloir de la Baïonnette me trotte dans la tête depuis quelques temps. Pourtant les incertitudes concernant son enneigement sont telles, qu'une grasse matinée me semble bien séduisante après plusieurs journées physiques au boulot... Jusqu'à ce que - miracle internet du 30 avril - j'obtienne opportunément l'information manquante, via les écrits Facebook du refuge de Chamoissière (merci)...
La météo annonce un franc soleil. En cas d'inactivité, déprime à prévoir toute la journée. "Allez, tu règles le réveil à 4h45 et tu fonces bon sang" !
Laurent, surmotivé par une virée en montagne, est tout de suite partant pour m'accompagner. Au départ, nous avons quelques craintes quant au fait que d'autres aient eu la même idée en ce premier mai. Mais non, personne du côté des pics de Chamoissière !
Approche skis sur le sac, montée d'abord guillerette puis plus éprouvante, car la trace est à faire dans de belles épaisseurs de neige fraîche.
Le couloir semble suffisamment rempli et offre apparemment une neige de qualité, alors nous tentons l'affaire. Il n'est malgré tout pas au mieux de sa forme, avec un aspect encore plus encaissé qu'habituellement et une très forte inclinaison (entre 50° et 53°, sauf dans une courte partie médiane à 48°). Un bon 5.3 dans ces conditions (impression d'ailleurs confirmée par le Cotomètre du BLMS).
Je m'inquiète un peu pour Laurent... à qui je propose donc une remise en jambes en fanfare, après deux décennies d'interruption du ski de rando ! C'est vraiment idéal pour une reprise ! Mais mon compère n'étant pas né de la dernière pluie en matière de ski gravitaire et d'engagement, la descente se passe à merveille. De grands moments de partage durant ces quelques virages suspendus.
Avant le portage de retour, nous allons saluer André Kaincz et dégustons la meilleure omelette de la galaxie. Une vraiment belle journée. Dire qu'initialement je devais rester au lit !