Rochers du Diable, crête N : Combe des Portes : Couloir Est du Doigt du Diable et combe supérieure NE des PortesSaturday 15 January 2022
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Nous avons d'abord remonté et skié la combe supérieure des Portes, face NE sur 200m, avant de rejoindre le pied du couloir du Doigt du Diable par une traversée vers 2200m, le remonter, et le skier !
Weather
Très beau temps, pas de vent. Iso 0° vers 2800m ! Mais inversion, donc -7° le matin aux Faures et -3° au retour. Températures agréables dans la combe des Portes.
BERA : risque 2 ; RAS
Conditions
Très bonne neige de bas en haut. Seule l'épaisseur du manteau peut laisser encore un peu à désirer : on peut dénicher quelques rochers sur l'ensemble du parcours, et le bas de la piste manque assurément d'épaisseur (portage nécessaire sur 150m de D-).
Par contre neige poudreuse de rêve dans la combe des Portes, orientée NE et également dans le couloir en rive D, un peu transfo ou croûtée légère en rive G par endroits.
Timing
Départ : 8h05
Sommet combe des Portes : 12h50
Pied couloir E Doigt du Diable : 13h40
Sommet couloir : 15h10
Voiture : environ 16h30
Commentaires personnels
Thierry
Sur une idée de Steph, direction le vallon de Malentraz pour une découverte de son aspect hivernal pour moi. Et après échanges préparatoires, objectif global les Rochers du Diable, en espérant qu'il y ait des itinéraires possibles (après inspiration d'une sortie récente de RFG - merci Rémy !). D'après la carte IGN, on espérait 3 ou 4 autres possiblités à gauche du couloir NE skié par Rémy récemment. Arrivés à Malentraz, on déchante un peu : 2 des itinéraires visés sont barrés au pied par des ressauts infranchissables (barres verticales)... Il reste une option possible mais pas sûre à gauche d'un beau monolithe rocheux que je baptise aussitôt "le Doigt du Diable". Version index : de ce doigt dressé, le Diable nous montre la voie, et nous cédons bien sûr à la tentation, naïfs que nous sommes... A moins donc que de son index dressé, il nous incite à la méfiance ! Ou alors version majeur : le Diable signifie F... le Covid ! A moins que ce ne soit Fu.. les skieurs !...
Eh oui, nous nous dirigeons vers ces rochers du Diable !... et donc ce Doigt dressé !
Après une longue approche à tracer alternativement (bon, oui, plus Steph que moi, OK...), on arrive au pied de ce couloir E un peu incertain (étroitures marquées), et là se dévoile le haut de la combe des Portes, avec de superbes pentes NE gavées de poudreuse bien sûr...
On ne tergiverse pas longtemps : autant conserver les peaux, gravir cette combe supérieure des Portes, quitter les peaux et se régaler de poudreuse, avant de traverser vers le pied du couloir et chausser directement les crampons. Oui, c'est un couloir E, il ne sera plus au soleil, mais finalement tant mieux, on est en janvier et la neige devrait rester correcte, et au moins on risquera moins de chutes d'objets issues de la rive G ensoleillée et bordée de rochers majestueux.
Parenthèse étonnante : on a eu la surprise de se retrouver en compagnie de Mathieu et Hugues au sommet des Rochers du Diable, qui ont opportunément (c'était bien vu) suivi nos traces dans ce coin perdu du Valjouffrey où l'on pensait vraiment se retrouver dans une solitude totale. Petits échanges sympas au sommet donc. Parenthèse fermée.
On se retrouve donc vers 14h00 au pied du couloir E, somptueux avec ses deux tours rocheuses incroyables ! Gros brassage tout le long du couloir, on en aura piétiner de la neige meuble...
Mais qui dit neige meuble dit bonne poudre en rive D !! On va se régaler !! Sauf que le crux se révèle plus complexe que prévu, avec une contrepente très raide (+ de 50°) tout d'abord, de la glace vive sous la poudre si l'on s'écarte de la contrepente, puis une marche plus raide avec des vernes et de la neige dure par endroits... Bon, on verra, il y a peut-être un contournement possible...
Le reste déroule, moins raide mais toujours très beau, jusqu'à la crête où l'on retrouve le soleil et une vue magnifique ! On boit un coup et c'est reparti, et cette fois-ci ce sera uniquement vers le bas !
Quelle magnifique neige, une poudre assez dense qui tient bien dans le raide : un régal !
Il faut se méfier néanmoins de quelques requins cachés çà et là sous la poudre, et donc se montrer léger et prudent.
Puis arrive le crux : on essaie à tour de rôle l'approche du contournement possible rive droite près d'un petit pin, mais non, l'épaisseur de neige est insuffisante, on risquerait de se retrouver dans une très mauvaise posture. Il ne reste que le passage gravi au ras des rochers, étroit, très raide et assez complexe, nous obligeant à une désescalade à ski sur une vingtaine de mètres et quelques acrobaties dont certaines assez atypiques ! C'est aussi ça le plaisir de la pente raide, lorsque le ski, l'alpinisme et l'aventure sont présents à parts égales !
Heureusement, l'exposition n'est pas particulièrement forte. On finit par passer ce crux (qui donne sa cotation à 5.1 ce jour ; peut-être plus simple par très bon enneigement) et on est bien contents au pied du couloir ! On peut enfin profiter - voire encore plus profiter !! - des superbes longues pentes de poudre qu'il nous reste jusqu'au fond du vallon de Malentraz : un pur régal !
Retour ensuite par la piste plus laborieux, car l'épaisseur de neige s'amenuise à mesure que l'on descend, rendant la proximité des cailloux de plus en plus fréquente, si bien que l'on doit déchausser sur 150m de D- afin de sauvegarder ce qui peut encore l'être...
On finit près de la voiture néanmoins à ski, contents mais bien fatigués !
Une superbe journée de découverte et d'aventure avec Steph !!!!
Stephane
Tout est dit…
Très content d'être retourné dans ce vallon que j'avais découvert il y a quelques années ; les skis étaient droits !
Commentaires
Belle enchaînement ! Faudra penser à nous envoyer de la neige nous on a chaud dans le Mercantour !
On est pas près de descendre ski au pied à la voiture !
Bravo pour le CR méga complet comme d’hab
Merci Paul ! J’ai vu qu’il vous en manquait dans le sud…
On a eu de la chance effectivement avec ces chutes récentes par vent de N qui ont recouvert le carrelage présent auparavant (et sur lequel tu skies encore…).
J’espère que d’ici quelque temps elle arrivera aussi vers chez toi 
Bonne continuation !
Salut Thierry, je ne visualise pas votre couloir? Aurais tu une photo de l’itinéraire ?
Et, si tu es intéressé, nous retournons dans le secteur jeudi et vendredi avec Pier, peut être Nico M, te joindrais tu a nous?
Salut Rémy,
Argh… J’aurais adoré me joindre à vous !!! Mais je serai au travail…
Je vais bientôt mettre une image sur le topo mais je ne l’ai pas encore tracée. En fait, c’est très simple, il est juste à gauche du tien ; si tu regardes la photo de ton topo sur ST, tu repéreras facilement le « Doigt du Diable » 
; le couloir doit démarrer 150m plus à gauche que celui que tu as skié.
Bravo, bien vu, ambiance hivernale dans ce coin que je ne connais pas du tout avec du potentiel à priori, encore de bons cr en perspective!
Merci Hubert !
Oui, un vrai frigo en ce moment ce vallon, et super sauvage, vraiment caché 
Voilà, photo avec tracés ajoutée dans le topo ! 
A « une barre de céréale près », je remontais votre couloir il y a trois semaines, je l’avais aussi repéré (mieux avec la photo), mais j’ai préféré la continuité du « miens ».
C’est incroyable tout de même que cette combe soit restée confidentielle, quasi 1000m de dénivelé du sommet à la cabane, en poudre…!
C’est lors d’une balade en VTT cet automne que j’ai réalisé le potentiel de ce vallon (et c’est loin d’etre terminé…).
Bref, je suis « définitivement » basé au Mollard, si l’envie te (vous) dit, n’hésites pas à me faire signe .
A bientôt et merci du retour sur conditions.
J’aurais aussi choisi « le tien » de couloir qui paraît plus continu : on avait des doutes sur la continuité du « nôtre » mais ça a fait (et sans doute qu’au moment où tu l’as skié, le nôtre n’était pas assez rempli ; c’était déjà juste avant-hier).
Oui, je n’en reviens pas de cette combe : une perfection ! A faire et refaire
Ce vallon est tellement caché du fait du défilé assez étroit à son entrée et le manque de postes d’observation accessibles de l’autre côté de la vallée (pointe de la Chalp) qu’il est resté effectivement confidentiel. Je n’y avais fait d’incursion qu’il y a longtemps en été, une fois, alors merci Rémy d’avoir relancé mon intérêt pour ce coin ! Je reste sidéré et béat d’avoir pu skier ces deux pentes magnifiques…
On accède aussi qd mm assez facilement à ce vallon par les Matthieux et (plus longuement) par les préaux pour faire de très belles boucles.
Incroyable le nombre de gens que je connais (dont moi) qui ont cassé l’étrier avant des camp alu… faudrait qu’ils changent la conception un jour!
Salut Seb
Tu as raison de rappeler cet accès possible depuis le Beaumont (menant plutôt vers le Chapelet). Pour nous, l’idée était de skier près de la maison
Il y aussi des boucles par Pré Clos possibles.
oui t’as pas tort, pour les rochers du diable pas sûr que l’accès depuis les Matthieux soit évident, je me souviens plus de l’arête là haut. Et surtout oui gros détour pour vous!
Sinon je m’étais dit que j’irai voir la face nord du Grun un jour (un jour avec un meilleur enneigement), si jamais… tu connais déjà?
La face N du Grun m’a l’air d’un gros morceau expo nécessitant un bon enneigement pas encore présent (j’ai fait des images) pour l’iti en 5.3. Celui en 5.1 n’était pas visible.
Quant à l’arête des Rochers du Diable, je pense que c’est du bon alpinisme (il n’y a guère que le haut de la combe des Portes en versant E/NE qui paraît + ou - praticable ).
Ça commence fort…!
Merci Cédric
On a eu de la chance de trouver ces deux chouettes pentes dans ce vallon oublié !! Une belle surprise (même si on allait par là-bas avec quelques espoirs )