Belle journée ensoleillée. Le matin, seulement quelques cirrus sont présents, mais l'après-midi le ciel est complètement voilé par des cirrostratus.
Pas de vent.
Grande douceur (isotherme 0°C à 3200m).

L'enneigement est décidément déficitaire du côté de La Bérarde. Mais le portage reste encore limité (15 minutes) en montant en direction du refuge du Carrelet. On met les skis vers 1800m mais il y a déjà quelques déchaussages indispensables en amont...

La Bérarde (1800m) >> Le Vallon du Chardon (2300m)

Le manteau neigeux est complètement humidifié (grains ronds). Le regel nocturne est bon mais assez peu durable. Après le réchauffement, la skiabilité reste bonne jusqu'au Plan du Carrelet. Plus bas en altitude, la neige est complètement "pourrie".

Vallon du Petit Chardon >> Pentes W sous les Tours de Boverjat (2750m)

Les températures douces des derniers jours ont formé une croûte en surface du manteau. Une petite quantité de neige fraîche - tombée hier et avant-hier - est présente. Des avalanches de neige récente humide (souvent à départs linéaires) ont eu lieu dans les parties raides. Elles ont parfois fait réapparaître de vieilles couches dures voire vitrifiées. En profondeur, c'est encore froid et sec. La skiabilité est très bonne après réchauffement.

La face NW du Pic N du Says

Dans l'ensemble elle est bien remplie. Sur le bas (du couloir d'entrée jusqu'à 3000m), c'est un grain fin relativement dense qui prédomine. Le manteau semble homogène.
En amont, les quantités de neige récente augmentent soudainement. Il y a entre 20 et 30 centimètres non ventés posés sur du grain fin, ou sur une grosse quantité de gobelets dans toutes les zones à proximité des rochers. Nous n'avons pas observé d'humidification en surface même lors de notre descente à 14h45. La montée est souvent fastidieuse mais en contrepartie la descente est en excellentes conditions ; du grand ski de pente raide.

---> Le risque nivologique du jour est de 3/5 (marqué) au dessus de 2200/2400m. Avec la chaleur, nous avons évidemment observé une forte activité avalancheuse l'après-midi dans les versants S et E, mais rien de significatif dans les pentes visitées.

De 7h15 à 17h (horaire global). Montée en 6h45.

Route de La Bérarde ouverte depuis quelques semaines...

Les héliportages pour les refuges du Promontoire et du Chatelleret ont eu lieu aujourd'hui.

Cette saison 2010/2011 est misérable en ce qui concerne les précipitations, mais plusieurs versants d'altitude sont malgré tout bien enneigés - parfois même plus que les (bons) hivers précédents à la même époque... C'est le cas avec cette face NW du Pic N du Says. J'observe ce fier sommet depuis quelques temps, mais sans réussir à lui trouver une ligne skiable satisfaisante. Mais de nouvelles photos, prises récemment de l'Epaule NE de la Pointe du Vallon des Etages (juste en face), ont changé la donne. Apparemment, il est possible de skier ces pentes intégralement à condition de ne pas être trop regardant quant à l'exposition... Il suffisait d'y penser !
Ce matin , nous tentons donc, sans trop y croire eu égard à la météo récente, chaude et plutôt sèche en Oisans. De fil en aiguille, la qualité de la neige étant en fait au rendez-vous (on visait les grains fins mais voilà de la peuf), l'ascension se concrétise. Olivier stoppe toutefois vers 3200m. J'effectue donc le final seul, extrêmement tendu à cause des gigantesques barres rocheuses en contrebas, bien conscient que la moindre petite plaque - notamment dans la traversée - me serait fatale. Un très agréable moment !!! Heureusement, le manteau paraît aussi homogène et sain qu'ailleurs et tout se passe bien.
Au sommet, la vue est magnifique, mais il faut se dépêcher car l'heure tourne... Les 20 premiers mètres sont plein de pierres (dry-ski parfois de rigueur) ; pour tout le reste, c'est du bonheur. Difficile d'avoir mieux.
Encore une fois, pas de trace écrite d'une descente à ski antérieure à celle d'aujourd'hui. Concernant la cotation, 5.2/TD semble justifié par la forte inclinaison du tiers supérieur.
Je dédie ces quelques virages à mes enfants, tout en espérant - très égoïstement - qu'ils n'héritent pas de cette passion dévorante pour la Montagne... A défaut, des cheveux blancs supplémentaires seront à prévoir !