Grand beau, pas de vent.
La canicule se poursuit, avec un isotherme 0°C vers 3700m !!!

L'enneigement est digne d'un mois de mai du côté de La Bérarde - notamment dans les versants ensoleillés. Le portage est désormais bien long en montant en direction du refuge du Carrelet. En 36 heures, la fonte a été spectaculaire ! On ne peut chausser/déchausser les skis qu'un peu en aval du Plan du Carrelet (vers 1870m). Plus bas, il n'y a plus aucune continuité entre les quelques sections enneigées du sentier. Et la chaleur devrait encore durer plusieurs jours...

Pour tout le parcours

Neige transformée (grains ronds) sur toute l'épaisseur du manteau et à toutes altitudes, dans les pentes visitées. Le regel nocturne a été bon dès 2000m, mais le réchauffement / pourrissement est toujours extrêmement rapide. Il faut être très attentif à l'horaire. La skiabilité est excellente dans toute la face SE suspendue de la Cime de l'Encoula (descente à 10h45). Elle est moyenne à bonne plus bas (pentes d'accès inférieures et vallon du Chardon descendus entre 11h15 et midi, dans une neige déjà très molle et parfois collante).

---> Le risque est annoncé à 1/5 (Faible) le matin / à 3/5 (Marqué) l'après-midi. Les jours passés, des avalanches ont eu lieu dans toutes les orientations (avec souvent des départs linéaires).

De 5h15 à 12h45 (horaire global).
Montée en 4h40.

Le refuge de la Pilatte est ouvert. Ceux du Carrelet et de Temple-Ecrins sont encore fermés.

Vive la photo numérique ! C'est facile, il suffit d'examiner attentivement des clichés et de faire des zooms, pour élaborer des itinéraires inédits et esthétiques. Mais comment faisions-nous avant ??? :-)
J'ai repéré cette ligne il y a quelques jours, depuis le Pic N du Says. Quelques incertitudes tout de même : une quant à l'enneigement actuel des Côtes du Rival (chaleur persistante), et une autre quant à la possibilité d'entrée dans la face suspendue (cernée de hautes barres). Le premier doute a été dissipé avant-hier grâce à ma promenade vers la Pointe du Vallon des Etages ; pour le deuxième, on verra sur place et au pire il y a la Cime de Clot Châtel...
Ce matin, tout se passe bien. Le regel est bon et la neige - encore en quantité juste suffisante sur le bas - porte. Le cheminement est très "chamois". Et pour accèder à la face SE de la Cime de l'Encoula, une goulotte mixte (rochers, herbe et neige) facile à négocier est à ma disposition.
Seuls petits regrets a posteriori : je voyais cet ensemble un peu plus technique, je n'ai pas eu le temps de faire un crochet par le Col de l'Encoula de Petit Pierre, et surtout j'espérais skier plus haut sous le sommet. Mais en amont de la brèche SW, tout est très rocheux. Une tentative pour s'élever un peu en qualité de piéton (en ne gardant que les chaussons), n'a pas été concluante...
La descente s'effectue en neige parfaitement décaillée sauf en dessous de 2600m où c'est déjà bien "pourri". Il ne fallait pas attendre plus...
Je suis très heureux d'avoir exploré ce coin - qui de prime abord semblait fermé à toute visite. Mais toujours pas de ski depuis la Cime de l'Encoula ! A défaut, nous avons un nouvel accès, plus direct, à la face SE de la Cime de Clot Châtel.