De la neige, des rafales, du brouillard. Bref, un super temps écossais quoi !

Depuis le temps que nos deux collègues british nous "chauffaient" en nous parlant de cette ligne, il fallait bien qu'on aille y faire un tour avant de partir. Et quoi de mieux que le dernier jour (enfin, ce qu'on pensait être le dernier jour).

Après la flotte, le vent et la glandouille de la veille, aujourd'hui le Ben a mis le cap à 180°. Je vous rassure le refuge est encore sous la pluie mais le plafond est très proche : là-haut il neige.
Fidèles à notre stratégie du séjour, on laisse nos colocataires partir en reconnaissance et partons bon dernier vers les 9h. Etrangement, le plafond nuageux se situe exactement à l'altitude à laquelle commence l'ancienne couche neigeuse. Dans la montée, en pleine purée de pois, on se lasse toujours pas de déposer ces pauvres british levés à 5h et qui se sont déjà tapés 2h d'approche. Par contre, dès la base de n°3 Gully, le manteau est vierge : cool ça signifie que la voie sera libre. On laisse nos collègues partir à gauche vers Green Gully et on fonce à la base de la ligne. Le brouillard masque partiellement la face mais la base de celle-ci est un peu plâtrée : cool on va enfin savoir ce que c'est que des conditions Ben Neviennes.

Pour l'attaque, je serais bien parti direct dans la fissure mais les collègues brit nous l'ont déconseillé. Ca se ferait qu'avec de très bonnes conditions de glace autrement ça se protège pas. Et actuellement c'est complètement sec (enfin saupoudré). Donc départ par la droite, comme tout le monde. La trav n'a rien de particulier par contre basculer dans la fissure principale est une autre paire de manche. La glace manque, ce qui rend un peu délicat le franchissement des 3er mètres, improtégeable. Au pire tu fais un pendule qui te renvoie direct au point de départ. Mais ça passe nickel et la suite a suffisamment de glace. Relais sur béquet au niveau de la première banquette.
Pour L2, le Corse laisse tomber alors je m'y recolle. Je fais pas l'erreur de nos amis brits en traversant tout de suite. Je monte tout droit jusqu'à buter contre le mur et bifurque alors à gauche. C'est pas difficile mais je n'arrive qu'à mettre un seul point. Je fais R2 juste derrière l'arête. J'évite de monter un peu plus haut pour éviter que l'assureur soit juste sous le leader dans le passage clé.
Et donc voici L3, LE passage donnant la cota à la ligne. La longueur est bien plâtrée : c'est super esthétique. Je croque dans le gâteau à pleine dent. Un coinceur avant d'atteindre le seul piton du mur, un petit petit zest d'engagement, un coup de rein et hop la vire est déjà là. C'est bon mais un peu court. Alors certes il y a juste ce qui faut comme glace au niveau du réta pour que ça se passe bien mais sincèrement la recherche des points du relais est plus difficile que passer le pas. Comparativement le baston un peu saignant dans Winter Chimney 3 jours plus tôt était d'un tout autre niveau. L'esthétique des conditions en moins. Mais avec le plâtrage et le vent qui pulsait bien, ça nous laissera quand même de bonnes sensations écossaises.
L4 reprend une nouvelle fissure où l'essentiel du boulot consiste à chercher des points. C'est très fun. J'arrive à finir la fissure qui est très effilée tout en haut grâce à un nappage de glace infime et un Hex n°10. Bien fait de l'emmener celui-là. La ligne croise ensuite la classique de N° Three Gully Buttress, puis un dernier petit ressaut en glace et c'est déjà le plateau.

On s'éternise pas car avant de reprendre la direction de la vallée avec nos 40 000 kilos sur le dos, on aimerait bien se sécher un peu. Redescente par n°3 Gully où il faut recreuser le [s]corps mort[/s] champignon de rappel. On pensait avoir été plutôt rapide en rentrant vers les 13h mais finalement nous ne sommes pas les premiers. Ice et Tonio se sont pris un bon gros but à Green Gully pour cause de surfréquentation et nos 2 collègues brits sont rentrés tôt d'une petite ballade afin de finir les sacs et partir tôt. On les décevra beaucoup en leur confiant que finalement c'était gentillet ce fameux Gargoyle Wall. Des fois, ça a du bon de manier le flegme brit :o)
Petite collation, séchage des affaires au poêle puis nous plions bagages ... sous la pluie ... qui ne nous lâchera pas. Ca n'aide pas à faire passer plus vite les 2h de descente avec un bon 35kg sur le dos. En se retournant, le brouillard daignera s'entrouvrir et le Ben nous gratifiera d'une vue pure malt !